Das Zusammenwachsen Europas und die damit verbundenen Veränderungen im Agrarsektor und im ländlichen Raum stellen sowohl für die bestehenden EU-Länder als auch für die Staaten Mittel- und Osteuropas eine Herausforderung dar. Insbesondere für die EU-Beitrittsländer wird es Auswirkungen auf die Arbeitsplatzsituation in der Landwirtschaft geben und zu einem wachsenden Druck auf die natürlichen Ressourcen kommen. Der ökologische Landbau kann in Mittel- und Osteuropa

• Wertschöpfung und Arbeitsplätze auf dem Land sichern helfen,
• Marktnischen und alternative Einkommensquellen schaffen,
• Biodiversität insbesondere bei Kultur- und Wildpflanzen erhalten,
• zum Boden-, Wasser- und Klimaschutz beitragen sowie
• überschussbedingte Marktordnungskosten reduzieren helfen.

Know-how-Transfer, Einrichtung von Interessenvertretungen, Aufbau von Zertifizierungssystemen und Entwicklung von Absatzstrukturen sind Voraussetzung dafür, dass diese Poten-tiale des ökologischen Landbaus genutzt werden können. Gleichzeitig dienen sie in ganz Europa als Beitrag für mehr Qualität, Sicherheit und Marktorientierung bei der Öko-Produktion. Die bisherigen Erfahrungen bei der Entwicklung des Ökolandbaus in verschie-denen Beitrittsstaaten beweisen dies.